Z dniem 30 czerwca 2008 roku Microsoft zaplanował częściowe wstrzymanie dostaw systemu operacyjnego Windows XP. Od 1 lipca wszystkie firmy wytwarzające komputery osobiste będą zmuszone do instalacji na nich najnowszej wersji Windows Vista. Jednak poprzednia wersja Windowsa nie zniknie z rynku tak od razu.

Oficjalne stanowisko Microsoft mówi, że system Windows XP Home Edition dostępny dla mini-notebooków lub "Netbooks", jak również dla tanich komputerów do 30 czerwca 2010 roku lub dostępności kolejnej wersji systemu operacyjnego. Jako, że wypuszczenie na rynek Windows 7, następcy Visty nie jest planowane przed początkiem roku 2010 możemy spodziewać się, że XP będzie obecny przynajmniej do początku 2011 roku.

Dlaczego firma Microsoft zmieniła swój pierwotny plan szybkiego usunięcia XP z rynku? Przyczyną takiej decyzji jest to, że Vista jest zbyt wymagającym systemem dla zdobywających coraz większą popularność małych, stosunkowo słabych komputerów osobistych i laptopów. Po wycofaniu z rynku Windows XP sektor ten zajęłyby najprawdopodobniej mało wymagające dystrybucje Linuxa.

Windows XP będzie można kupić jeszcze przez jakiś czas na kilka sposobów, np. w sklepie, w którym sprzedawcy posiadają jeszcze zapasy magazynowe. Nawet jeśli XP zostanie wysprzedany ze sklepów, będzie on nadal dostępny, jednak z zastrzeżeniem określonych warunków. Kluczowe jest tutaj słowo "downgrade" oznaczająceto, że w momencie zakupu Visty możliwe będzie zainstalowanie także systemu XP. Co z takiego rozwiązania będzie miał Microsoft? Otóż klienci, którzy zakupią Vistę, a używać będą w dalszym ciągu XP i tak podbiją statystyki sprzedaży nowego systemu operacyjnego.

Microsoft nieustannie stara wypromować swój nowy system. W specjalnym oświadczeniu potwierdził wcześniejsze zapowiedzi - "Windows Vista to bezpieczniejszy, prostszy w użyciu, zapewniający lepsze funkcje związane z łącznością i rozrywką system, niż jakakolwiek poprzednia wersja systemu Windows. Pozytywna reakcja jego użytkowników dodatkowo utwierdza nas w tym przekonaniu. Standardową praktyką jest sprzedawanie starszych wersji systemu w wersji OEM w niedługi czas po premierze kolejnej odsłony systemu operacyjnego. Dotyczy to także Windows XP".

Darmowe wsparcie techniczne będzie oferowane użytkownikom systemu do kwietnia 2009 r. - po tym okresie będzie kontynuowane, ale za opłatą.

Uaktualnienia dotyczące bezpieczeństwa oraz łatki krytyczne dla systemu mają być udostępniane do kwietnia 2014 r.